La chaussure dans un tableau peut jouer plusieurs rôles. Elle peut devenir le sujet du tableau. L'artiste en fait alors un portrait, au même titre que celui d'une personne vivante. La série que nous présentons sur les différents types de chaussures en est la démonstration. L'artiste parvient à évoquer toute une époque et toute une société par la simple représentation d'un soulier de bal ou d'un petit trotteur. Elle peut aussi n'être que le prétexte de départ à la création. La chaussure peut se retrouver point de départ de sculptures déjantées, comme le montrent les créations de Philippe Pluchart.