Incendie Tuileries. Le salon rouge

L'auteur identifie ces ruines comme étant le salon Rouge du palais des Tuileries mais après comparaison avec une aquarelle d'époque, il semble plus probablement s'agir de la salle des Maréchaux. Cette photographie originale (tirage albuminique de Ferrier et Lecadre) provient de la collection Georges Sirot.

Cette photographie nous livre une prise de vue très réfléchie. Les motifs ornementaux, quasi intacts, des corbeaux, éléments de soutien des poutres du plafond sont bien visibles dans la partie supérieure, alors qu'une statue solitaire occupe le centre de la composition. Au sol, une tête d'ange en pierre voisine une poterie chinoise de prix n'ayant échappé au pillage que pour être abandonnée dans les cendres et les gravats.
Le contraste entre les restes d'une splendeur évanouie et les pierres brutes du bâti mises à jour par les flammes est frappant. L'évocation de la guillotine qui avait fonctionné tout près de ces lieux moins de soixante-dix ans auparavant est soulignée par la tête de statue décapitée qui gît au sol.

Pour approfondir, il existe un passionnant essai de reconstitution en images de synthèse, réalisé sur le forum d'historiens "Napoléon 1er". Voici la reconstitution de la Salle des Maréchaux :

Pour en savoir plus : lisez notre article "Le premier reportage photographique : lorsque Paris brûlait"