Nymphe à la corbeille de raisins

Une jeune nymphe, vêtue à l'antique d'un chiton grec, porte sur sa tête une corbeille de raisins. Elle tient une houlette de berger à la main.

Cette oeuvre d'une exquise délicatesse est réalisée sur soie tendue sur un chassis entoilé. La broderie en fils de soie a été brodée au travers de la soie et de la toile tendue sur chassis. Le visage, les pieds et les bras nus ont été peints avec des encres directement sur la soierie. Au niveau du bras droit, la soie a été consolidée pour éviter qu'elle ne s'abime plus.

Cette oeuvre exprime la sensibilité du début des années 1780, quand deux modes se conjuguent ensemble. Tout d'abord, celle de la pastorale, avec ses "bergeries", proclame son amour de la nature et espère le retour à un age d'or que parcourent bergers et troupeaux. En second lieu, l'engouement pour l'Antique découle des fouilles de Pompéi, et marque la fin de l'esthétique  ondulante du siècle de Louis XV. Les peintres habillent leurs modèles à la grecque et les peignent en Diane ou en Céres.

Cette jeune nymphe porte les attributs de ces deux goûts : elle est vêtue à la grecque, et la broderie au point lancé restitue le chatoiement de son léger vêtement. Elle porte une houlette de berger à la main, bien qu'aucune brebis ne l'entoure, et rapporte dans sa corbeille les fruits de la vigne.

L'artiste qui a réalisé cette oeuvre a voulu utiliser la broderie comme un art égal à celui du dessin. Le terme de peinture à l'aiguille convient totalement pour ce tableau qui a été dès le début pensé comme une oeuvre textile destinée à être accrochée au mur à l'instar d'une peinture à l'huile. L'oeuvre a traversé le temps avec prouesse et si la soie est par endroit d'une extreme fragilité et a perdu sa blancheur d'origine, les traits de la jeune nymphe ont gardé toute leur finesse.

La photographie du dos de la broderie montre la toile ancienne et le chassis sur lesquelles a été tendue la soirie, ainsi que l'arrière des points lancés. Ces éléments sont protégés par un carton de fond non acide qui a été retiré le temps de prendre la photographie.