Le demi-citron

Un demi-citron est posé sur une table, près d'un verre vide et d'une cafetière. Une poire attend sur une assiette.
Le tableau est encadré d'une caisse américaine noire. Il est présenté en accrochage avec Collage en gris, une oeuvre de Jeanne Socquet.

Le citron est traité avec intensité . Sa pulpe, rendue par de larges touches claires, vibre d'une lumière intérieure. Le fruit paraît contenir une énergie prête à jaillir. Sa peau, épaisse et irrégulière, travaillée dans la densité de la pâte, est rendu par une couleur inhabitelle, un bleu turquoise que Berdal reprend dans ses fonds. Ce contraste entre éclat lumineux et rugosité charnelle fait penser à  la condition humaine : fragile et lumineuse, mais exposée à la déchirure.

Le verre vide, posé à côté, est à peine évoqué. Son tracé, fin et lisse, retient peu la lumière.  Le tableau évoque une présence , saisie dans deux aspects temporels, à la fois dans le passé, quand le citron a été coupé et le verre vidé, et dans le futur, quand quelqu'un, on ne sait qui mais tout dans ce tableau l'attend, viendra boire le café.

Berdal  a fait de son demi citron source de lumière. Il rejoint là une longue tradition picturale, des vanités baroques aux expérimentations modernes. Et il choisit de faire figurer, à côté de ce demi sujet, sa signature sous un double aspect. Nette et précise, elle occupe le bas du tableau. mais elle se profile dans l'ombre, en diagonale, en haut à droite. L'artiste se pense donc doublement présent dans son travail, à la fois en ombre et en réalité. Double présence aussi, les deux fruits se répondent, avec le sucre de la poire et l'acidité du citron. Double aussi est la matière inanimée, avec l'assiette ronde et plate et la cafetiere haute et cylindrique.

Cette toile condense l’art de Berdal. Un objet unique mais séparé en deux, une double signature dont l'une est le fantôme de l'autre, ce tableau est une réfléxion sur la gemelité et la séparation tout autant qu'un appel à s'interroger sur ce qui fut et qui adviendra. Cette œuvre peut servir d’emblème : elle est la clef qui ouvre à toute la profondeur du travail de l'artiste.