Le panier aux oeufs

Six pommes et six œufs dans un panier d'osiers sont disposés sur une table vert sombre. Trois des œufs  et une pomme se sont échappés du panier.
Ce tableau a fait partie de la collection de Paul Sonnenberg, qui l'a acheté en 1970. Il est encadré d'une caisse américaine noire et présenté en accrochage avec La Mégère apprivoisée, une huile sur toile de Pierre Clayette.

Trois œufs ont roulé hors du panier, deux vers l’avant, un sur le côté droit. Une pomme est tombée à l'arrière.
L’ensemble frappe d’abord par sa frontalité et sa symétrie. L’œil est attiré par la clarté des œufs, qui tranchent nettement sur le fond sombre. La matière picturale est animée par des touches de pinceau énergiques qui accrochent la lumière.

Comme toujours chez Berdal, le choix des objets n’est pas anodin. Les pommes renvoient à la maturité, elles évoquent la vie en train de s'accomplir, le cycle organique. Les œufs, eux, sont promesses de renaissance, des germes potentiels : ils sont encore à naître. Le fruit est inscrit dans le présent, l'œuf en lui porte le futur, réunis dans le même panier de l’existence temporelle.

Mais ils ne sont pas tous réunis, certains sont tombés sur la table. Une pomme se cache contre l'osier, laissant les cinq autres bien en lumière. Trois œufs restent nichés parmi les fruits, trois autres ont roulé en dehors.

La pomme tombée est-elle le fruit de la connaissance qui a fait chuter l'homme du jardin d'Eden?
Cette pomme qui a quitté l’ordre évoque plutôt la chute, l’exil, l’humanité sortie de l’harmonie première. Elle symbolise la perte au sens théologique et existentiel.
Le nombre cinq, cinq pommes restant dans le panier, représente l'homme dans la symbolique chrétienne et judaïque, les cinq plaies du Christ ou l'étoile de David à cinq branches. Le panier devient alors représentation du temps qui emprisonne l’humanité incarnée dans le poids des jours.

Mais on s'interroge alors : pourquoi les œufs sont-ils regroupés trois par trois ? Trois, c'est le chiffre de la transcendance. On peut voir alors ce tableau comme une vanité inversée. Il ne dit pas " Souviens-toi que tu es mortel" mais représente l'espoir que la spiritualité apporte à l'homme. C'est une mise en image de l'humanité dont les possibles se situent sous le signe du divin. L'homme, niché, protégé ou emprisonné dans la corbeille du temps est sous la protection de Divin : les trois œufs veillent sur les cinq pommes. La renaissance, sous le trait des trois œufs échappés, ne peut venir que de l'éveil au spirituel, quelle que soit la religion choisie. 

En intitulant l’œuvre Panier aux œufs et non Panier d’œufs ou Œufs et pommes, Berdal nous oriente vers ce qui est important dans sa composition : le panier est le temps qui contient l'homme et l'oriente inexorablement vers la maturité irréversible. Les œufs sont le symbole de la protection divine et d'une possible évasion/résurrection.