Les brigands

Il s'agit d'une illustration pour un roman gothique. Sous les voûtes d'une crypte au toit effondré, un groupe de brigands met à mal un jeune voyageur tandis que son épouse implore pitié. Tout l'univers des romans gothiques de la fin du XVIIIème s'exprime ici : la situation désespérée, l'atmosphère d'horreur, l'abbaye gothique délabrée, des héros exotiques et élégants.

Le costume du brigand est italien alors que le jeune homme est vêtu à la dernière mode avec ses bottes de voyage à la hongroise et sa redingote parfaitement coupée. La jeune fille éplorée qui demande grâce est habillée à la mode orientale, comme pourrait l'être une riche héritière juive.
Ce dessin date de la première moitié des années 1780. Le dos du cadre porte encore le papier hollandais bleu employé à l'époque.