Portrait d'homme noir

Un homme originaire d’Afrique sahélienne, portant une chéchia haoussa, est représenté en contre-plongée, de la manière monumentale caractéristique aux années Trente.
Ce tableau, encadré d'une caisse américaine noire, est présenté en accrochage avec La dernière tour, une huile sur toile de Pierre Clayette.

Le modèle porte la chéchia rigide traditionnellement revêtue par les dignitaires musulmans de culture haoussa. Cette coiffure, toujours en usage aujourd’hui, est associée à l’autorité et à la dignité.

Toute l’attention de Robert Simon se concentre sur la force du visage, qu'il restitue grâce au traitement sculptural des volumes et des contrastes. La bouche, très saillante, les sourcils froncés et le regard oblique soulignent la personnalité du modèle. La stylisation des formes est accentuée par l'utilisation d'une palette mate à dominantes vertes et brunes, rompues par des rehauts de gris bleu. 
Simon module les ombres par des tons verts et bleus, sous la pommette, dans le cou et sous la lèvre inférieure.
Cette utilisation de couleurs froides dans les modelés donne au portrait une densité monumentale.