Vanité verte

Cette vanité originale est conçue dans les tons émeraude et ocre rouge. Comme dans tous les Memento Mori, elle mêle les thèmes de l'espoir à ceux de l'inéluctabilité de la mort. La bouteille de vin représente l'ivresse de la vie. Elle est débouchée et finie. Les livres ont été lus et le crâne a perdu sa mâchoire inférieure. Pourtant au premier plan, une branche sèche se termine par une cosse qui contient des graines, germes du retour à la vie.

Ce tableau incarne un des aspects de la tradition flamande en peinture, une austérité mélancolique. Mais il ne faut pas oublier de le mettre en rapport avec son deuxième aspect, celui de la gaieté, incarné par le tableau Le Masque de Marcel Van Nieuwenberg.